اللقاحات حاسمة في منع الفيروسات ! يتنكر فيروس كورونا عندما يدخل جسم الإنسان ، مقال هام

يتم حقن لقاح الأنفلونزا التجريبي في متطوع. تلعب اللقاحات دورًا أساسيًا في حماية البشر من الأمراض الفتاكة.

PHOTOGRAPH BY LYNN JOHNSON

يتسابق العلماء حول العالم لتطوير لقاح مضاد للفيروس التاجي الجديد الذي أودى بحياة عشرات الآلاف من الأشخاص منذ أواخر ديسمبر. تقود العشرات من الشركات والمؤسسات الشحنة بوتيرة قياسية ، وقد بدأ بعضها بالفعل المرحلة الأولى من التجارب السريرية. ومع ذلك ، يواصل الباحثون تحذيرهم من أن اللقاح جاهز للاستخدام العام على الأقل من عام إلى 18 شهرًا - وهو وقت طويل لانتظار ما يعتبره الكثيرون أفضل أمل لوقف انتشار فيروس سارس - CoV - 2. ، مما يسبب COVID-19.

معظم اللقاحات لا تشفي الأمراض ؛ انها تمنعك من الإصابة في المقام الأول. تحتوي اللقاحات على نفس الجراثيم (أو جزء من جرثومة) التي تسبب المرض ، ولكن في حالة قتل أو ضعف بحيث لا تسبب لك المرض. يتعرف الجهاز المناعي على العامل الممرض ، ويخزن المعلومات عنه ، وينتج أجسامًا مضادة له حتى يتمكن الجسم من محاربته في المرة القادمة التي يظهر فيها.

كانت اللقاحات موجودة منذ بضع مئات من السنين فقط ، لكن مفهوم تلقيح أنفسنا ضد الأمراض له تاريخ طويل.

اختراع اللقاحات

كان الجدري واحداً من الآفات المبكرة للبشرية ، والأول من نوعه الذي تم القضاء عليه باستخدام لقاح. بحلول عام 430 قبل الميلاد ، اكتشف البشر أن الأشخاص الذين نجوا من الجدري طوروا مناعة ضده. في وقت ما على مدى 2000 عام قادمة - يقول البعض في وقت مبكر من 200 قبل الميلاد - تعلم الناس كيفية تلقيح أنفسهم ضدها.

تشير الروايات المبكرة من الصين والهند إلى أن الناس قاتلوا المرض القاتل باستخدام تقنية تسمى variolation ، والتي تنطوي على طحن قشور الجدري وإصابة شخص ما عن عمد عن طريق تفجيره منخر الأنف أو خدشه في جلدهم. تسبب Variolation شكلاً أخف من المرض وكان بعيدًا عن الكمال: لم يكن هناك فقط معدل وفيات 2 إلى 3 في المائة ، ولكن يمكن أن ينتقل المصاب بالجدري. ومع ذلك ، وبحلول أوائل القرن الثامن عشر ، أصبحت هذه التقنية شائعة في أوروبا والأمريكتين.

أفعالك وحدها لا يمكنها إنقاذ الكوكب ، لكن هذه العادات يمكن أن تساعد

في عام 1796 ، أحدث طبيب إنجليزي يدعى إدوارد جينر ثورة في الطريقة التي نتعامل بها مع أمراض مثل الجدري. وأوضح أن التلقيح باستخدام سلالة ضعيفة من جدري البقر - وهو مرض حيواني معتدل ينتقل في ذلك الوقت عادة من الماشية إلى البشر - يمكن أن يحمي أيضًا من الجدري. خلال العقود العديدة القادمة ، استبدلت طريقة تطعيم جينر بالتدريج التدرج. بفضل هذا الاكتشاف والتطورات في السنوات التي تلت ذلك ، بدأ الجدري يتلاشى. في عام 1980 ، بعد 200 عام تقريبًا ، أعلنت منظمة الصحة العالمية أنه تم القضاء عليها.

مهد اختراق جينر الطريق أمام اللقاحات التي تمنع اليوم انتشار الأوبئة لمجموعة متنوعة من الأمراض ، بما في ذلك الأنفلونزا والحصبة وشلل الأطفال وداء الكلب والتيتانوس والتيفوئيد والحمى الصفراء وسرطان عنق الرحم.

كيف تعمل اللقاحات

تم تصميم نظام المناعة في جسمك للبحث عن مسببات الأمراض الغازية وتدميرها - ولكنه ليس دائمًا سهلاً ، ويمكن أن تكون مسببات الأمراض ذكية. على سبيل المثال ، يتنكر فيروس الإنفلونزا عند دخوله جسمك ثم يبدأ في التكاثر قبل أن يدرك جهاز المناعة أنه موجود هناك. تعطي اللقاحات جهاز المناعة الخاص بك ساقًا في المعركة من خلال تعليمه كيفية التعرف على العامل الممرض بسرعة.

هناك عدة أنواع مختلفة من اللقاحات ، ولكنها جميعها تعمل بشكل أساسي على إدخال جرثومة أو جزء من جرثومة إلى جسمك بطريقة لا يمكن أن تسبب لك المرض - على الرغم من أنها قد تسبب أعراضًا بسيطة مثل الحمى لأن جسمك يبني مناعة . تستخدم بعض اللقاحات المُمْرِض بأكمله ، ولكن في حالة قتل أو ضعف ؛ يستخدم البعض فقط أجزاء الجسم التي تنبه جهاز المناعة ؛ يستخدم البعض سمًا صنعته الجراثيم ، ويعتمد البعض الآخر على المادة الوراثية للممرض.

عندما تتلقى لقاحًا ، ترسل الجرثومة تنبيهًا إلى جهازك المناعي لبدء إنتاج الأجسام المضادة لمحاربته. بمجرد أن يتغلب جهاز المناعة على العامل الممرض ، فإنه يعرف كيف يدمره بسرعة. عندما تتعرض لشيء حقيقي ، يتعرف جسمك على الخلل ويمكنه محاربة العدوى قبل أن تبدأ.

في بعض الأحيان يمكن أن تستمر المناعة من اللقاح لسنوات أو حتى بقية حياتك ، بينما تتطلب اللقاحات الأخرى تعزيزات على فترات منتظمة. يحتاج جميع البالغين والأطفال إلى لقاح الإنفلونزا كل عام لمنع العدوى ضد السلالات الفيروسية التي من المحتمل أن تكون شائعة في ذلك الموسم.

أدت المعلومات الخاطئة وتراجع الثقة في العلوم والحكومة إلى تحفيز حركة مكافحة اللقاحات بين أولئك الذين يشككون في سلامتهم. ومع ذلك ، تبقى اللقاحات حاسمة كما كانت دائمًا في الحفاظ على الأمراض الخطيرة مثل الحصبة وشلل الأطفال. تقدر منظمة الصحة العالمية أن اللقاحات تنقذ حياة مليوني إلى ثلاثة ملايين شخص كل عام.

يعلق الكثيرون الآن آمالهم على لقاح لفعل الشيء نفسه لفيروس كورونا الجديد. ولكن من السابق لأوانه تحديد متى قد يكون ذلك - أو أي نوع من اللقاحات سيكون أكثر فاعلية ضد الفيروس التاجي الذي يستمر في الانتشار حول العالم .

المصدر: nationalgeographic